Certaines peuvent être rendus obligatoires par la réglementation, beaucoup sont imposées de fait par les compagnies d’assurance qui appliquent des tarifs supérieurs pour les produits ou ouvrages hors normes. De manière générale, elles sont considérées comme l’expression écrite des Règles de l’Art.

La norme européenne s’impose à la norme française. Ce qui rend (qu’on le veuille ou non) toute norme européenne, publiée dans les collections de normes françaises, applicable en France.

Si une norme française existante est en contradiction avec une norme européenne (publiée en France), elle est annulée.

Par contre, si un domaine d’activité, n’est pas couvert par une norme européenne, une norme peut être créée pour couvrir le domaine : ce fut le cas lors pour la création de la norme relative aux revêtements de sol coulés à base de résine de synthèse.

La norme internationale, dès lors qu’elle est reprise en norme européenne deviendra inévitablement une norme française. Toutefois, un marché français peut faire référence à une norme ISO internationale, non reprise en norme française, si les signataires du marché en sont d’accord.

Les normes françaises « NF P » sont établies par les professionnels concernés par le sujet. En ce qui concerne les revêtements de sol, le BNTEC, bureau de normalisation de la Fédération Française du Bâtiment est chargé de réunir les commissions de normalisation. Il travaille en étroite relation avec l’union de métier porteuse du projet. Les bureaux de normalisation travaillent sous l’égide de l’AFNOR.

Les normes européennes sont établies dans le cadre du Comité Européen de Normalisation (CEN 134 pour les revêtements de sol). L’AFNOR y représente la France. Lorsqu’elles sont transformées en normes françaises, elles sont référencées « NF EN »

Les normes internationales « ISO » sont établies dans le cadre de l’International Standards Organization qui regroupe les organismes de normalisation de toutes les régions du monde.